【卷四】彼得堡的野望：西化狂潮与帝国崛起（1689-1796）
第十三章 巨人彼得的斧头：从莫斯科到波罗的海（1689-1725）
第四节 法典熔炉（1715 - 1721年）
一、铁火洗礼
1715 年，圣彼得堡造船厂内热火朝天。彼得高高抡起大锤，重重砸向一口青铜钟。这口钟可不简单，它来自诺夫哥罗德，是有着千年历史的古钟，其钟声曾在留里克王朝的加冕盛典上悠扬回荡。随着锤落，青铜钟逐渐熔化，滚烫的铜汁如红色的洪流般浇入战舰龙骨。与此同时，汽化的圣咏在车间内久久回荡：“叮——当——改——革——”。
新舰“法典号”盛大下水，船艏的雕像竟是彼得自己的青铜面容。这尊青铜脸大张着嘴，口中喷出硫磺烟雾，那景象极为震撼，吓得波罗的海的鳕鱼群集体改变游向，纷纷朝着挪威海域游去。
庆典期间，混入其中的瑞典间谍心怀不轨，偷偷往熔炉里撒入旧派圣灰。谁料，新铸的火炮开火时，炮弹在空中炸裂，竟炸出东正教的经文，这些经文形成的烟雾反倒成了俄军的烟幕弹。彼得见状，放声大笑道：“上帝都改信西化派了！”当晚，冬宫举行盛大宴席，每道菜都浇着铜汁酱，贵族们一边咳着血，一边还强忍着赞美这独特的“工业风味”。
二、活体法典
为了编纂《国家规章》，彼得下令将议员们统统锁进琥珀厅。琥珀厅的地板下，埋着烧红的法典模具，只要有议员打瞌睡，就会被烙上条款编号。外交大臣的屁股上印着《第 38 条：禁止用胡须擦墨水》，海军上将的后颈则烫着《第 127 条：旗舰马桶必须镀金》。
旧派刺客趁着夜色前来袭击，却惊愕地发现议员们已然和法典融为一体。他们的皮肤条纹在遇到危险时会自动发光，眼睛就像活体墨水槽一般。刺客的匕首刚刺入财政大臣的胸口，《关税法》便如喷泉般从他的血管中喷出，瞬间把刺客浇成了一个税收标本。彼得晨跑路过时，顺手把这个标本挂在了参政院的门楣上，当作改革的吉祥物。