【卷四】彼得堡的野望：西化狂潮与帝国崛起（1689-1796）
第十三章 巨人彼得的斧头：从莫斯科到波罗的海（1689-1725）
第三节 琥珀暴雪（1710 - 1714年）
一、雪崩奏鸣曲
圣彼得堡的冬夜，寒风凛冽。彼得身披熊皮大氅，悠然地在结冰的涅瓦河上凿洞钓鱼。突然，冰层之下传来沉闷的声响，紧接着，整条河面如同钢琴键一般上下震颤。原来是瑞典间谍在芬兰湾偷偷埋下的火药桶，被迁徙的鲱鱼群意外引爆。强大的冲击波瞬间掀翻了三十座新建的巴洛克式屋顶，那些碎瓦在空中奇妙地拼成了双头鹰的图案。彼得仰头大笑道：“连爆炸都是俄国范儿！”
建筑师拉斯特雷利瞅准时机进言：“何不用爆破来代替脚手架呢？”于是，冬宫的建造现场从此日日如雷鸣般喧闹。意大利的浮雕师们一边躲避着飞溅的碎石，一边坚持雕刻，还声称这是“暴力美学先驱”。有一次爆破方向偏了，崩出的花岗岩不偏不倚地正中瑞典使节的马车。从那以后，欧洲外交界便流传着这样一句话：“俄国人的拆迁队，比哥萨克骑兵还凶残。”
二、琥珀瘟疫
普鲁士使者进贡的琥珀厅刚刚拆封，一连串怪事便在全城蔓延开来。侍女触碰墙板后，指尖竟渐渐透明化；外交官照镜子时，镜中映出的竟是骷髅脸。更邪门的是，老鼠偷吃了琥珀碎屑后，居然说起了德语。东正教牧首前来驱魔，圣水泼到琥珀上瞬间汽化，在穹顶竟凝成了新教圣徒像。
彼得听闻后，拎起斧头便劈开展厅的地板，发现封了一滴路德宗圣血。沙皇连夜熔掉半座琥珀厅，将其铸造成大炮，炮身上刻满了旧礼仪经文。首发射击时，便把但泽港的瑞典教堂钟楼轰成了齑粉。神父们听着漫天琥珀雨叮当落地，哀叹这是“异端货币攻占了上帝金库”。
三、人皮地图