然而，正当何子林满心以为一切都已尘埃落定，生活即将重回正轨之时，一个新的麻烦却如潜藏在暗处的鬼魅，悄然降临。
许大茂不知从何处听闻了易中海与贾张氏之前的纠葛，那狡黠的眼眸瞬间闪过一丝算计的光芒，心中开始打起了自己的小算盘。他心里清楚，易中海辛苦积攒了一辈子，积蓄颇为丰厚，如今棒梗得到资助即将娶媳妇，而自己却两手空空，一无所获，心中顿时被不甘的情绪填满。
于是，许大茂开始在四合院中四处穿梭，像一只散播瘟疫的老鼠，不择手段地四处散播谣言。他添油加醋地说易中海资助棒梗的目的，是为了霸占贾家的房子，等棒梗娶了媳妇，就会毫不留情地将贾家老小扫地出门。这话如同一颗重磅炸弹，“轰”的一声在四合院里掀起了惊涛骇浪。贾张氏本就对易中海心存疑虑，听到这些谣言后，顿时怒发冲冠，心中的怒火熊熊燃烧，又气势汹汹地和易中海争吵起来。
易中海面对贾张氏的无端指责，急得满脸通红，想要辩解却又百口莫辩，整个人像热锅上的蚂蚁，在院子里团团转。无奈之下，他赶忙找到何子林，眼中满是求助的神色，希望何子林能帮他澄清事实，还他一个清白。可许大茂早有准备，在众人面前巧舌如簧、颠倒黑白，将易中海描绘得一无是处。一时间，四合院的氛围再次变得紧张压抑，仿佛被一层乌云笼罩，众人对易中海的态度也发生了一百八十度大转变，开始对他指指点点，眼神中充满了怀疑与鄙夷。
何子林敏锐地意识到，许大茂这是在故意捣乱，处心积虑地想要破坏这来之不易的和谐局面。他紧咬下唇，目光坚定，在心中暗暗发誓，自己绝对不能坐视不管，一定要找出铁证，彻底戳穿许大茂的阴谋。可证据究竟藏在何处呢？何子林陷入了深深的沉思，他深知，接下来的调查之路必将困难重重，荆棘遍布，稍有不慎，就可能让四合院再次陷入万劫不复的混乱之中。但他没有丝毫退缩之意，心中只有一个信念：一定要让真相大白于天下，让四合院重新恢复往日的安宁祥和。
何子林首先想到的是从许大茂的日常行踪入手。接下来的整整三天，他每天都早早做好准备，暗中留意观察。果不其然，许大茂总是在傍晚时分准时出门，而且每次回来时，神色慌张，脚步匆匆，就像做贼心虚一般。何子林愈发笃定，许大茂肯定在谋划着什么不可告人的秘密。
终于，在第四天傍晚，天色渐暗，余晖洒落在地上，给万物都镀上了一层朦胧的光。何子林远远地跟在许大茂身后，像一只隐匿在黑暗中的猎豹，随时准备出击。只见许大茂拐进了一条偏僻的小巷，小巷里灯光昏暗，犹如鬼蜮，寂静无声，只有许大茂的脚步声在石板路上回响，显得格外诡异。何子林小心翼翼地靠近，每一步都走得悄无声息，鞋底像是抹了油，生怕惊动了前面的许大茂。
就在他几乎快要靠近到能看清许大茂表情的时候，突然，许大茂压低声音和人说话了。