姜木生一踏入村子，逢人便打听柳杏儿的情况，得到的答案竟与谭墩子所言别无二致。村民们看向他的眼神满是怜悯，一句句议论如针般扎进他心里：好好的柳杏儿被柳家无情糟践，老大欠赌债，却把老二家的她送去给打死三个媳妇的陈虎抵债。姜木生听闻，心中怒火翻涌，本家里还曾想把杏儿说回来，如今这柳家竟如此恶毒！他问清柳家兄弟干活的地方，气势汹汹地杀过去。柳家兄弟见他来，有的羞愧低头，有的连连后退，还有的撒腿就跑，可哪逃得过姜木生……
小村落里，一场激烈冲突突然爆发！姜木生怒不可遏，对着柳大富挥拳砸去，几颗牙齿瞬间落地，又冲向柳二顺一顿暴揍。柳老头儿和柳三财见状，脚底抹油赶紧开溜。姜木生骂着柳二顺护不住妻女，让妹妹柳杏儿吃尽苦头，柳二顺只能痛苦地蜷缩在地流泪。而时间稍往前推，县城归来的柳杏儿母女，多亏谭墩子绕路才躲过柳家人。柳杏儿付了钱，试探询问第二天能否再跑一趟县城，没想到谭墩子竟毫不犹豫地应下。
人刚走，小孩儿就嘟囔起来：“买这么多东西，还过不过日子啦？”柳杏儿却笑意盈盈，称带出去的货都卖光了，买这些是为做更多吃食去县城卖。随后，关上院儿门，扯来烂席子铺地。东西归置好后，姜氏将背篓里的钱全倒在席子上，小山似的一堆！小孩儿眼睛瞪圆，惊呼声脱口而出。这么多钱，让他瞬间没了“不过日子”的抱怨。紧接着，姜氏拿干稻草，和小孩儿一起数钱，十文一串、十串一堆，最后竟数出八百二十文！这惊人的数目，连姜氏都不敢相信。而后，柳杏儿拦住要去收拾板栗的两人，安排了新任务……
在生活的赛道上，有这样一份活儿，它可不轻松。但令人惊讶的是，有个小孩儿和她，却干得无比起劲儿，那股子热情简直要冲破天际。为什么呢？答案很简单——能挣钱！在这个现实的世界里，金钱就像一股强大的动力，驱使着人们勇往直前。小孩儿和她，也不例外。他们为了那实实在在的收获，全身心投入其中。
灶间里，一场特别的“美食行动”正热闹上演。姜氏带回湿砂石，柳杏儿有条不紊地烘干、筛选，又精心处理石头子儿，随后放入清油、糖翻炒，再加入板栗。那香甜味道瞬间弥漫，馋得小孩儿直吞口水。柳杏儿和小孩儿忙碌不停，而病殃殃的陈疾听着动静，内心摇摆不定，虽有一丝期待，却又固执想着赶走柳杏儿。就在这时，“嘭嘭嘭……”二舅姜木生突然到访，打破了这忙碌又微妙的氛围。他看着破败小院皱眉，烧火小孩儿则满心戒备，担心他是来拿钱的，急得快哭了。
姜木生听闻杏儿的状况，心急火燎赶来，一心要带她离开，直言陈虎前科累累，现在好不过是伪装。姜氏却坚称杏儿如今过得不错，让他别轻信传言。这时，小孩儿欲反驳却被陈疾叫走。柳杏儿在屋内招呼众人进去说话，姜氏因屋内炒着板栗，怕陈虎知晓有顾虑，可柳杏儿不知情，喊姜木生帮忙。姜木生进屋接过锅铲，看到炒板栗的独特方式大为惊讶……