姜朝握住姜希芮搭在床边的手，徐徐说道：“我前两天大致了解了收购的事情，平心而论，我如果在你的位置上，可能做不到这么好，芮芮很棒，华新在你手中我很放心。”
姜希芮嘴角有往下撇的迹象：“您很少夸我，几乎没夸过。”
即使有过，也很含蓄，从未像现在这样直白。
她从12岁开始，除了在牛津的学业外，还有每天定时的继承人训练，有时候是和姜朝直接视频，有时候则换成华新的其他高层管理。
12岁到22岁，姜希芮每次收到的反馈都是永无止境的修改意见，以及她还能做得更好的暗示。
再自信的天子骄子也难掩失落。很多次，姜希芮都想让爷爷夸夸她、肯定她的努力，但是每当看到姜朝那张严厉肃穆的脸，这种类似撒娇的话她无论如何都说不出口。
姜朝面对小孙女委屈的控诉并未否认，他扯了下嘴角，笑容有些苦涩：“现在情况特殊，我不想留遗憾，想夸你就直接夸了。”
“您别这么说。”姜希芮受不了他好似在留遗言的口吻。
姜朝：“芮芮怪爷爷吗？一直对你要求很严格。”
姜希芮低着头没说话。
姜朝也不是非要她回答，他只是找个话头想和他的小孙女说些心里话。
视线转向窗外逐渐靠近地平线壮烈红日，老人的声音嘶哑疲惫，那是一种回忆带来的感伤与愧疚。
“爷爷最近忍不住反思之前对你的教育，你的人生从来不是你自己的，你的所有选择都是我的安排，我从来没有问过你的想法、你的意愿。爷爷知道你其实更喜欢哲学，但是我却选择无视继续让你接受继承人训练……”
姜希芮忍不住小声插嘴：“您没有您自己说得这么狠心的，我大学时选专业选的是政经哲，那个时候您并没有反对。”
姜朝擡手摸了摸姜希芮的头，难得温情的举动让她再次眼眶发红。
“你是好孩子，知道宽慰我，但是爷爷心里清楚我对你还是太强势了。你身上担负了太多，我的期许、华新的未来，你不可能像你堂哥堂弟还有你的父亲叔叔那样拥有轻松自在的人生，可以选择自己真正喜欢做的事情，这一点是爷爷对不起你，但是芮芮，爷爷只有你了，只有你可以担得起这份重任，他们都不行，他们撑不起华新的未来。”
姜希芮连连摇头，哭腔再次让喉管苦涩、发音艰难：“不，不是这样的，您说错了，您没有对不起我，我很高兴您选择了我，真的很高兴。”
她接过姜朝递给她的纸巾，缓了缓情绪接着说道：“爷爷，我可能从未对您说过，但是这份选择对我很重要，有时候甚至是我最重要的信念支撑，而且我不需要所谓轻松自在的人生，昏昏噩噩漫无目的，我不想当受家族荫蔽的蛀虫，我喜欢现在的生活。”
可能是之前在欧阳敏和周广源面前自我剖白过一次，姜希芮再次说起父母时，艰难程度减轻到微乎其微。
她苦笑一声，自嘲说道：“您知道的，爸爸妈妈从未选择过我，或者说他们从未真正爱过我。所以您知道您选择我作为继承人这件事对我来说有多重要吗？这是我第一次被选择，小时候我甚至一度认为这就是我存在的价值和意义。”
“您在我七岁的时候就公开宣布我是华新未来继承人，顶住所有人的压力，义无反顾。自那时起，我就把您当作我最重要的亲人，我的盖世英雄，这一点从未改变。如果不是这层继承人的身份，我根本无法在圈子里立足，不过是个不受宠的女孩罢了，一个连父母都不屑多看一眼的孩子而已。”
泪水不知不觉间布满脸颊，干涸凝固再换上新鲜水迹，周而复始，如同源源不断的原生伤痛。
姜朝用手背轻轻擦拭小孙女的泪痕，声音是控制不住的颤抖：“好孩子，别这么说自己，你是爷爷最重要的珍宝，在爷爷这里谁也比不上你。我们是双向选择，谁都没有辜负谁，乖，别哭了。”
小孙女可怜可爱的泪水让姜朝心脏酸胀不已，他略显笨拙地转移话题：“我听说这次是周行之陪你过来的，你们最近处的怎么样？”
姜希芮鼻音很重地回复：“挺好的。”
姜朝：“你对他现在是什么态度？还是商业联姻吗？”
“爷爷，我喜欢他。”姜希芮并未扭捏，语气坚定承认道。
接着她看到爷爷脸上自她进入病房后第一次露出真切的笑容，那是欣慰于孙女找到幸福的巨大满足。
“那就好，那就好。”姜朝拍着她的手，连连说道。
在这种几乎处于诀别的时刻，他所期待的不多，无关乎集团发展、家族荣耀，唯有他的小孙女可以开心幸福而已。
*****
姜希芮离开病房后，周行之被叫了进去。
被叫到名字时，192的大男人露出了被教导主任点名的惶恐不安。
“爷爷找我谈什么？”他改口倒是快，而且丝毫没有不好意思，这声爷爷喊得十分自然。
姜希芮没关注这些，她还沉浸在之前谈话的感伤迷茫，神情有些木楞。
即使如此，她还是意识到了周行之的不安，于是安慰道：“没事，不用怕的，你这么好，爷爷不会为难你的。”
这点是实话，姜希芮从不担心爷爷的为人处事，这可是姜朝，在商场厮杀近五十年的笑面虎，是圆滑到骨子里的精明；并不是她那位以自我为中心、毫不在意他人感受的爸爸，放鸽子这件事也能开脱成艺术家的洒脱。
爷爷和周行之的谈话并未持续很久，他很快走了出来，带着明显的红眼眶。
关于这点，姜希芮依旧没担心。
她明白周行之在有关她的事情上容易情绪激动，之前欧阳敏就和她说过，聚肴阁那次是欧阳敏第一次见到周行之哭，所以他们是彼此的哭包，只对彼此这样。
这次红眼眶大概是因为爷爷谈到她的事情。
具体是因为什么，既然是单独谈话，姜希芮也没想去探究具体内容。
她双手握住周行之精壮的手臂，像个树袋熊一样懒洋洋地半挂在他的身上，就这样被他托着回到了爷爷在休斯顿的住所，那里被靳叔安排一新。
之后时间的流逝缓慢又沉重，太阳完全落入地平线之下，夜晚来临。
姜希芮躺在陌生的床上，搂着她无比熟悉的大狮子。
周行之穿了一身棉质睡衣，长袖白T柔软贴肤又暖融融的，脸颊蹭动在上面十分舒适。
姜希芮很满意，眷恋地靠着他，使劲往他怀里钻，让他把她从头到脚裹起来。
“老公，你把上衣脱了好吗？”姜希芮鼻头蹭着男人的胸膛，拨来拨去。
虽然睡衣很好，但是她想要贴贴。
周行之垂眸看着怀里的宝贝，这是她第一次主动叫老公，之前都脸皮薄得很，不愿去喊。
“好。”他没多问什么，现在她想做什么他都答应都配合。
周行之抓着领口扯下长袖白T，露出劲瘦好看的腰线。
姜希芮可怜巴巴在他怀里擡头看他：“我想咬着。”
“好。”男人哑声应下。
姜希芮得偿所愿，用牙齿细细磨着，时不时用嘴唇抿一抿。
“老公，我们是亲人对吗？”她有些突兀地问道。
“对，我们是世界上最亲的人。”
“一辈子不分开的那种亲人吗？”
“对，我们一辈子都不分开。”
夜深，梦未央。
姜希芮半含着她的最爱，梦呓含糊地唤出那两个字。
“爸爸。”
周行之心里一痛，他的芮宝祈求父亲爱怜的模样让他酸涩无比，不是嫉妒，而是疼惜到发痛。
他低头用嘴唇摩挲着她的额发，想借此帮助她摆脱梦魇，摆脱那个不会予以回应的执念。
时间继续行走，来到清晨，中午，最后抵达下午三点十五分，姜朝的手术时间。
手术室外，姜希芮呆坐在周行之怀里，灵魂空荡。
她从昨天下午便是如此，只要可以便尽可能待着他的怀里，像是在那里安了一个窝，仿佛那里有她全部家当。
姜希芮望着红色的「手术进行中」标志灯，里面有她的亲人，一门之隔，两种境地，生与死或许就在一线之间而她却什么也不能做。
情绪压抑到鼓胀，最终崩溃。
无望的哭嚎，歇斯底里，声音好像经历过失声一般嘶哑破碎。
“周行之，我要没有亲人了！”
“我唯一的亲人会不会就这样没有了！”
如同泣血一般的哭声像是在质问红色的无情灯光。
50%的概率……
他只有50%的概率！
时间一刻度一刻度移动在指针表盘上，冷酷决绝推向结局。
终于，红色标志灯转绿。
手术室打开……